Вирджиния-Бич

Совсем недавно курортный город Вирджиния-Бич, расположенный на восточном побережье штата Вирджиния и являющийся, с населением около 450 тыс. человек, самым крупным городом штата, был признан специалистами самым процветающим на данный момент городом в Америке. Довольно весомый показатель, особенно, если учесть, что рассматривалась ситуация в 100 крупнейших городах страны по таким критериям, как преступность, образование, медицина, уровень доходов населения и кредитный рейтинг.

Как отмечают те же специалисты крупной аналитической компании, в основе успеха Вирджинии-Бич лежат три составляющих. Это большая и разнообразная налоговая база, стабилизировавшаяся после появления военных баз, сильное финансовое положение и взвешенный подход к городскому бюджету. Возможно, подобная информация интересна больше для аналитиков и финансистов, но, насколько видится, это ещё и прекрасная визитная карточка для туристов, которые впрочем и без того не обделяют этот курортный город своим вниманием.

Началась же история в 1607 году, когда после длительного плавания, продолжавшегося 144 дня, в южную гавань Чесапикского залива (там, где сегодня расположена северо-восточная часть города) причалили три корабля во главе с капитаном Кристофером Ньюпортом. Место назвали Кейп-Генри – в честь принца уэльского Генри Фредерика, старшего сына английского короля Джеймса I. Непосредственно же курортный район Вирджиния-Бич стал расти и развиваться, начиная с конца XIX века, особенно после того, как в 1888 году сюда провели электричество и железную дорогу, а также начал действовать первый отель «Принцесса Анна» на берегу океана.

Кстати, недалеко от этого отеля установлен мемориал «Норвежская Леди» в честь памяти жертв крушения норвежского судна «Диктатор» у берегов Вирджинии-Бич 27 марта 1891 года. Аналогичный мемориал установлен в норвежском городе-побратиме Мох, собственно говоря, откуда и отправился в свой последний трагический рейс «Диктатор».

Возвращаясь же в прошлое, стоит отметить следующие моменты. В 1906 году Вирджиния-Бич получил статус города. Курорт продолжал расти и набирать популярность. Постепенно власти города стали переходить от сезонной аренды мест и большого количества казино к развитию парков, мест массового развлечения и прочих культурных заведений, рассчитанных, в первую очередь на семейный отдых. В итоге, к настоящему времени, мы видим самый процветающий город Америки, чья экономика базируется на недвижимости, обороне и туризме. И оставив в стороне первые два направления, поговорим немного о туризме – что, где и почему.

Итак, во-первых, Вирджиния-Бич – великолепный курорт мирового уровня с большим количеством отелей, которые чем то напоминают наши гостиницы Туапсе, особенно летом, когда здесь все расцветает. Прекрасные пляжи и не менее прекрасный климат, который превращает лето в мечту любителей позагорать на солнышке, а мягкую зиму со снежными январём и февралём – в мечту любителей насладится непосредственной красотой города. Ещё одна немаловажная особенность – город географически расположен так, что его минуют мощные ураганы и штормы (в определённом роде, бич прибрежных городов Америки). Исключение, разве что, ураган «Изабель» в 2003 году.

Перечислить же прочие достопримечательности Вирджинии-Бич довольно проблематично. Пожалуй, можно лишь выделить самые популярные среди отдыхающих здесь места, но, кто сказал при этом, что иные, может и не столь популярные, менее интересны и привлекательны. Остаётся уповать, что вы сами найдёте в этом курортном городе милые своему сердцу уголки. А наиболее популярные – это пиратский корабль капитана Джейка «Потерянная Жемчужина». Это не музей, а потрясающее морское приключение на точной копии испанского галеона, соответствующий всем строгим требованиям береговой охраны США. На нём вы отправитесь в поиски славы и сокровищ, испытаете все тяготы и радости жизни пиратов, даже сможете пострелять из пушек.

Ещё одно место паломничества – удивительно красивые острова Кноттс. Природа, воздух, океанские волны, виноградники и винодельни. Парк «Красное Крыло» — это 97 гектаров царства природы, где каждый найдёт своё райское место. Конный центр приглашает любителей верховой езды, а роскошный магазин «Шартрез» — любителей изысканности и старины. Ну и, конечно же, сувенирный магазин «Вирджиния», что радует туристов всевозможными подарками и самыми лучшими сувенирами, начиная с 1929 года. Тоже ведь, своего рода, история…