Алабама

История этого штата, который ещё называют «Сердцем юга Америки» довольно противоречива на всём своём протяжении.

Это и споры с индейскими племенами за земли на заре первых белых поселений, и гражданская война Севера с Югом, в ходе которой территория штата довольно сильно пострадала, и возникшее в этих краях ещё в середине XIX века расистское движение «Кук-Клус-Клан» и просуществовавшее с разными всплесками активности более века.

Сюда же можно отнести и серьёзные проблемы с экологией, ещё четверть века назад нависавшие над штатом, и последующая успешная борьба с ними различных экологических движений. Всё это так, но всё это и история штата, без которой, наверное, невозможно существовать в современности.

А сама история образования штата такова. В 1798 году Алабама стала частью штата Миссисипи. Постепенно территорию стали заполнять поселенцы. Не в последнюю очередь сказалось то, что северные земли уступили индейские племена, а на юге Алабамы открыли федеральную дорогу. После боевых действий 1813 года, больше известных, как «война криков» заселение Алабамы приобрело массовый характер. В 1817 году была выделена территория Алабамы, а 2 марта 1819 года президент США подписал закон о предоставлении чрезвычайных полномочий Алабаме. В июле того же года Конституционное собрание штата на заседании приняло первую Конституцию штата, включающую прямые выборы губернатора народом и права избирателей. 14 декабря 1819 года Алабама стала 22-м по счёту штатом США. Столица штата – Монтгомери. Правительство перебралось сюда в 1847 году.

А теперь несколько интересных фактов, связанных не только с историей и достопримечательностями Алабамы, но и раскрывающими, в определённой степени ту атмосферу, что окружает жителей штата.

Итак… Впервые в Америке праздник «Марди Гра» или Вторник на масляной неделе состоялся в Мобиле в 1704 году. Сегодня это второй по величине город в Алабаме. А сам праздник проводится накануне Пепельной среды и перед началом Великого поста у католиков. Своего рода, прообраз православной масленицы. Первыми жителями Алабамы были индейские племена чероки, крик, чокто и чикасо.

В центре космических полётов НАСА имени Маршалла, что находится в Хантсвилле, была создана первая ракета для полёта на Луну и высадке человека на её поверхность. Доктор Мартин Лютер Кинг-младший, известный проповедник и борец за права темнокожего населения Америки, начинал свою деятельность в обычной баптистской церкви в Монтгомери.

Принятая в 1901 году и действующая по настоящий момент Конституция Алабамы является одной из самых длинных в Соединённых Штатах. Она насчитывает более 100 тысяч слов и 700 поправок.
Официальными символами штата являют птица овсянка и цветок камелия.

16 февраля 1968 года в Алабаме впервые в истории США для вызова экстренных служб был применён телефонный номер «911». В Монтгомери в 1886 году был собран первый городской троллейбус.

Маленький городок Андалусия, начиная с 1976 года, ежегодно проводит у себя мировое первенство по домино. Самый крупный призовой фонд составлял более 450 тысяч долларов. В Алабаме есть небольшие города с такими интересными названиями, как «Хорошая цель», «Утомлённая кукуруза», «Пощёчина», «Зрачки» и «Равенство».

В Скоттсборо первым в мире появился «Центр невостребованного багажа». Здесь собирались вещи, забытые в аэропортах и самолётах или перевозимые авиакомпанией и невостребованные далее. Монумент «Вулкан», расположенный в Бирмингеме, является самой большой в мире статуей, отлитой из чугуна. При высоте более 17 метров монумент весит без малого 50 тонн.

В 1919 году в Энтерпрайзе была установлена статуя долгоносику. Поводом послужило практически полное уничтожение посевов хлопчатника этим насекомым. Правда, как ни странно, это сослужило добрую службу и привело к процветанию региона, ибо фермеры были вынуждены сажать арахис, что оказалось весьма выгодным.

Алабама – единственное место в мире, где в пределах 30-мильной зоны добывают все три компонента, необходимых для производства стали – железная руда, уголь и известняк. Долго можно говорить об Алабаме – в чём-то удивительной, в чём-то странной, в чём-то противоречивой. Но следует признать, что люди здесь знают, чего хотят, и понимают, как этого добиться.