Род-Айленд

Полное и официальное название этого самого маленького по занимаемой площади штата в Америке – штат Род-Айленд и плантации Провиденс. Всё от того, что изначально это были две самостоятельные территории. Тем не менее…
Первое европейское поселение здесь организовал в 1636 году английский священник Роджер Уильямс. По сути, он является и основателем Род-Айленда. Стоит отдать должное этому человеку, прибывшему из Англии в Бостон в 1631 году в возрасте около 30 лет.

Он проповедовал религиозную терпимость и защиту прав коренного населения – индейцев. Кстати, на протяжении всей своей жизни он поддерживал хорошие отношения с индейским племенем наррагансетт, на землях которых и расположился Род-Айленд. Колония стала убежищем для представителей некоторых религиозных течений, подвергавшихся нападкам в других местах. Именно Роджер Уильямс открыл первую в Америке баптистскую церковь в 1638 году, которая сохранилась и по сей день, лишь единожды перестроенной в 1775 году.

Очень много примечательных и удивительных фактов, связано с этим штатом. Во-первых, Род-Айленд последним из первых 13 колоний, объединившихся в Союз, ратифицировал федеральную Конституцию и, по сути, является 13-м членом Соединённых Штатов. Во-вторых, власти штата в своё время так и не ратифицировали 18 поправку к Конституции США, которая в 1919 году вводила в стране знаменитый «сухой закон», действовавший в Америке до 5 декабря 1933 года.

Остальные факты – деловые и курьёзные, официальные и смешные — не менее интересны – судите сами. 28 августа 1904 года в Ньюпорте впервые на территории США за превышение водителем скорости в качестве наказания было применено тюремное заключение обвиняемого. В Сент-Мэри находится старейший в Америке римско-католический приход, действующий с 1828 года. Интересен он ещё тем, что здесь в 1953 году состоялось венчание Джона Фицджеральда Кеннеди и Жаклин Бувье. В одном из курортных городков Род-Айленда находится старейшая в стране карусель, а в Ньюпорте в 1774 году был открыт первый в США цирк.

Ведущие политические деятели Соединённых Штатов разного времени, в том числе Президенты США Томас Джефферсон и Джон Адамс, признавали, что идеи основателя Род-Айленда Роджера Уильямса легли в основу 1-ой поправки к Конституции США, гарантирующей своим гражданам свободу вероисповедания, свободу слова и свободу публичных собраний.

Бронзовая статуя, крытая золотом «Независимый человек» и самый старый памятник ветеранам войн в США «Девять несчастий людей» — основные монументальные достопримечательности Род-Айленда. В Портсмуте находится старейшая в Америке школа – первый раз она приняла учеников в свои стены ещё в 1716 году. А в Бристоле с 1785 года в День независимости 4 июля проводится ежегодный традиционный марафон. Таким образом, его история насчитывает уже более 225 лет. Улица Пелхэм в Ньюпорте стала первой в стране, где для освещения уличных фонарей стали использовать лампы, наполненные газом.  В Бристоле в 1887 году был построен первый торпедный катер. Он назывался «Стилет».

Эти приведённые выше факты лишь капля в море истории этого удивительного штата – Род-Айленда, не просто стоявшего у основания Союза, а давшего гражданам этого Союза основные устои правового государства и демократии.

Жители современного Род-Айленда трепетно берегут память о своих предках и делают всё возможное, чтобы за сегодняшний день этого штата им не было стыдно. И надо отдать им должное, ибо Род-Айленд сегодня – один из самых процветающих штатов в Америке, с высоким уровнем дохода своих граждан, одним из самых низких по стране уровнем безработицы и высокоразвитой инфраструктурой.

Быть первым в прошлом – это память, быть первым в настоящем – это реалии, быть первым в будущем – это мечта. Так и живёт маленький Род-Айленд – соединяя память и реалии, стремится к мечте…