Рождество

По многовековой устоявшейся традиции в США Рождество, как и в других странах, где основная часть населения — католики, — это торжество гораздо более значимое и популярное, чем, собственно, Новый год. Этот праздник рождения Христа отмечают 25 декабря.

Для большинства жителей Америки это не только выходной день, но и самый любимый из праздников. Рождество – это наиболее интернациональный из всех американских «красных» дней, ведь многие традиции пришли из других стран.

Например, в Англии пели гимны, а в Германии наряжали ели. Кроме этого, Рождество – это самый красивый праздник в США.

Независимо от того, сколько выпало снега, дух Рождества ощущается везде: дома и улицы украшены символами торжества — гирляндами, венками и огнями. Сейчас Рождество – это праздник, который отмечают всей семьей, обмениваясь подарками. Это радостный и счастливый день, волшебное и незабываемое событие, когда каждый человек надеется на чудо.

Друзьям и родным, которые оказались далеко от своего дома, присылают нарядные и красивые открытки и письма, где желают всех благ и счастья в светлый праздник Рождества. В самой большой комнате в доме устанавливают елку, украшая ее игрушками, свечами и гирляндами. Над камином вешают чулки, чтобы вылезающий через дымоход Санта-Клаус оставил в них свои подарки и конфеты для всех членов семьи. Дети с нетерпением ожидают добродушного Санту, ведь он, приходя в каждый дом, не забывает одарить малышей, которые вели себя хорошо, заслуженной наградой – подарками.

Дом, как правило, украшают с помощью остролиста, омелы и плюща. Эта традиция, как и гимны, пришла в США из далекой Англии, ведь все эти растения так или иначе связываются с божественным началом. Омелу почитали священной еще до самого рождения Христа, так как многие верили, что она способна исцелять от болезней, а также защищать от чар. Плющ – это олицетворение бессмертия. Вечнозеленый остролист – символ веры и надежды. Считалось, что мужчина может поцеловать любую девушку, которая случайно оказалась под омелой. Обычай этот прижился и сохранился в стране до сих пор, вызывая особенный восторг у молодежи.

Дети перед Рождеством ходят от одного дома к другому и поют песни, восхваляющие этот день, за что получают угощения от взрослых. Это уже вошло в традицию, без которой невозможно себе представить этот праздник.  В рождественский день в меню обязательно присутствует индейка. Помимо нее на столе может быть гусь или ветчина и, конечно, много сладостей. Особенных кулинарных традиций нет, все зависит от возможностей и желаний каждой семьи.

Сейчас приготовления к этому празднику – это целая индустрия, распространяющая украшения, еду, подарки и заставляющая простых американцев вкладывать больше денег в празднование Рождества. Первоначальный религиозный смысл давно отошел на второй план, но менее любимым праздник не стал, ведь именно в этот день каждый американец становится чуточку добрее и обязательно находится в кругу близких и родных ему людей.