Штат Калифорния

Тёплые океанские волны, солнечная ласковая погода, прекрасные пляжи, которые не кончаются даже за линией горизонта… Именно такой должна представляться Калифорния — штат на западе Америки, протянувшийся вдоль Тихоокеанского побережья. Что же, это недалеко от истины, ибо сами американцы зачастую называют Калифорнию «Золотым штатом». В этот смысл, правда, помимо солнечной погоды добавляют непосредственно золото, что было найдено здесь в первые годы освоения земли европейцами…

А первыми сюда вступила нога испанцев в 1769 году. Справедливости ради, стоит отметить, что об этих землях европейцам было известно гораздо раньше, вот только исследования местности до определённого момента были затруднительными. И вот в 1769 году здесь высадились францисканские монахи под предводительством Хуниперо Серра и сотня с лишним солдат под командованием Гаспара де Портола. Они-то и исследовали территорию современной Калифорнии, основав в итоге Форт в Монтерее. Испанцы построили более 20, так называемых, миссий вдоль побережья. Предполагалось, что в их пределах будет проживать коренное население.

Однако идея провалилась, и территория оказалась под властью Мексики в 1821 году. Правительство США также претендовало на эту землю, и 1829 году Президент Эндрю Джексон попытался купить её. Мексиканцы с негодованием отказались. Но, как оказалось, это было только дело времени. В мае 1846 года американские войска вторглись на территорию Мексики, и уже 7 июля государственный флаг США развевался над городами Монтерей, Сонома и Сакраменто. Испанский период закончился, и Калифорния стала частью Соединённых Штатов.

Впрочем, до 1850 года Конгресс США даже не желал рассматривать вопрос о включении Калифорнии в Союз в качестве полноправного штата. Причина – боязнь нарушить баланс между рабовладельческими и свободными штатами, имевший место на тот момент. И только 9 сентября 1950 года Калифорния вступила в Союз, став 31-м штатом.

Первые годы «американской» Калифорнии – это золотая лихорадка, огромный приток новых желающих разбогатеть на золотых приисках штата, стремительно растущие города – в первую очередь, Сан-Франциско. Это и первый в мире миллионер – Сэм Браннан, сколотивший состояние на продаже лопат и рубашек искателям золота. Это и первые серьёзные гангстерские разборки. Ну и, конечно же, серьёзный стимул экономического развития Калифорнии, который только усилился с развитием железных дорог…

Современная Калифорния, по-прежнему, один из самых динамично развивающихся в Америке. Достаточно сказать, что население штата выросло, по сравнению с 1940 годом, более чем в пять раз, и сегодня составляет более 37 млн. человек. Кроме того, экономика штата в 2000 году по уровню дохода входила в пятёрку лучших показателей в мире. Здесь довольно серьёзные промышленные комплексы по производству реактивных самолётов, ракет, спутников, космических кораблей. Весьма развита добывающая отрасль (нефть, газ) и сельское хозяйство – на плодородных почвах Калифорнии произрастают более 100 видов различных зерновых культур, овощей и фруктов. Всё это способствовало тому, что уже с середины прошлого века Калифорния – самый населённый штат в Америке.

Но говорить о Калифорнии и не затронуть тему отдыха, значит не сказать и половины об этом штате, ибо каждый тут сможет найти для себя именно то, что ждёт и что хочет увидеть. Гамма впечатлений, которые остаются у путешественников – непередаваемая. Это и восторг, и вдохновение, и романтика, и приключения. Как не сказать, например, что знаменитый на весь мир «Диснейлэнд» впервые был открыт в 1955 году в Калифорнии. Сегодня можно позагорать на роскошных тихоокеанских пляжах штата Калифорния, спуститься в глубины «Стонущих пещер», покататься на заснеженных вершинах одного из курортов на озере Тахо, взобраться на вершины скал или спуститься на лодках по быстрым рекам, посетить острова или посетить места «золотой лихорадки»…

«Я нашёл его…» — гласит девиз Калифорнии. «Я нашёл его…» — говорят местные жители и миллионы туристов… Его… А, ведь, одна из версии того, что обозначает слово «Калифорния» — это мифический рай…