Форт-Уэрт

«Там, где Запад начинается». Так говорят про свой город, расположенный в штате Техас, местные жители. А ещё утверждают, что более привлекательного места для туристов в Техасе не существует. Не будем оспаривать оба этих высказывания, хотя бы потому, что каждый сам хозяин своих пристрастий. А то, что Форт-Уэрт привлекательный и симпатичный город – факт, опять же, уже потому, что, как минимум, последние пару десятилетий американцы довольно серьёзно взялись за туристическую инфраструктуру и экологию.

Сегодня Форт-Уэрт по численности населения (а это около 700 тыс. человек) занимает место во втором десятке среди прочих американских городов. А начиналась история в 40-х годах XIX века. Изначально основывался как военный форпост для защиты от регулярных набегов индейцев племени команчи. Постепенно армейский форт стал прирастать гражданским населением. Но только после окончания Гражданской войны начинается развитие Форт-Уэрта как абсолютно обычного города, со своими мирскими проблемами и запросами. Подавляющая часть населения того времени была занята в сельском хозяйстве. Точнее говоря, в скотоводстве. А ещё точнее – занимались, в основном, перегоном крупного рогатого скота. Как следует из архивных документов, только за период с 1866 по 1890 год через город прогнали более четырёх миллионов голов скота. В данном случае удивляет даже не сама цифра, а то, что она сохранилась для потомков спустя полтора столетия.

В 1876 году в Форт-Уэрт пришла железная дорога, и объёмы поставок крупного рогатого скота в другие регионы страны значительно возросли. Но вместе с тем у производителей возникало осознание того, что для дальнейшего развития их отрасли, гораздо выгоднее отправлять уже готовый товар. Так и возник в 1887 году, так называемый, «Союз скотобоен», который и стал основной базой аграрного сектора местных жителей.

В общем-то, развитие сельскохозяйственного производства и стало движущей силой развития всего города в целом, а по перевозке сборного груза занимает лидирующее место в штате Техас. Дальнейшему прогрессу города способствовало открытие месторождений нефти в Техасе – Форт-Уэрт фактически оказался на перекрёстке нефтяных поток и продукции нефтеперерабатывающих заводов. Всё это требовало притока новой рабочей силы.

В годы Второй мировой войны город стал центром авиации – здесь стали базироваться сразу несколько военно-воздушных баз. В послевоенный период город в значительной степени преобразился, но при этом постарался сохранить наследие старого Запада. Именно последний аспект и привлекает сюда значительные потоки туристов. Один маленький факт – город с населением в 700 тыс. человек ежегодно посещают более 5 млн. туристов, что приносит основной доход в муниципальную казну.

В Форт-Уэрте можно посетить множество музеев, которые славятся красотой своей архитектуры и качеством представленных экспозиций. Можно оценить великолепие исполнительского искусства на различных городских сценах, в том числе классические симфонии, балет, оперу или драматические постановки. Обязательно надо побывать в Музее американского искусства «Эймон Картер». Здесь можно увидеть не только прекрасную коллекцию работ мастеров XIX и ХХ веков, но и фото-архивы, запечатлевшие историю города, штата и страны такой, какой она была. А желающие могут ещё прослушать лекции или поучаствовать в семинарах, посвящённые американскому искусству.

И, конечно же, стоит познакомиться с культурой ковбоев, некогда составлявшими большую часть местного населения, и чьё наследие трепетно хранится и буквально возведено в ранг культа. И тогда вы сумеете понять, как небольшой пыльный пограничный городок за полтора столетия превратился в красивейшее место в Техасе – там, где начинается Запад…