Пуэрто-Наталес

В чилийской Патагонии на берегу залива Ultima Esperanza, среди зеленых холмов, живописных ледников и озер затерялся маленький уютный городок Пуэрто-Наталес, население которого насчитывает около 19 тысяч человек. Он расположился в 247 км от наиболее южного города Латинской Америки – Пунта Аренас и является базой для туристов, совершающих поездки в Национальный Парк Торрес-дель-Пейн, природные красоты, которого приводят в восторг даже бывалых путешественников.

Первым европейцем, побывавшим в этих местах, был испанский мореплаватель Хуан Ладриллерос, который в 1557 году совершал экспедицию по поиску Магелланова пролива. Далее об этом крае забыли, и только в 1911 году здесь был основан город Пуэрто-Наталес. Населяют этот городок выходцы из Англии, Германии, Хорватии, а также потомки местных индейских племен.

Со дня основания жители Пуэрто-Наталес занимались разведением овец и рыбной ловлей. Сейчас этот городок принимает массу туристов, приезжающих насладится красотами живой природы и окунуться в атмосферу самобытной местной культуры.

Удобно расположенный аэропорт связывает этот отдаленный край со всем миром. Чтобы разнообразить отдых туристов, в городе построено множество ресторанов, кафе, казино. В маленьких магазинчиках народного промысла можно найти массу интересных сувениров. В новом районе города находятся большие супермаркеты и офисы известных компаний — производителей различных товаров, в одной из которых например, можно купить детский батут надувной и другое оборудование для сферы развлечений. Есть здесь и архитектурные достопримечательности. На главной площади города Arturo Pratt находится красивейшая приходская церковь и Здание Муниципалитета.

В туристический сезон каждые 4 часа от причала отправляется катер, совершающий экскурсионные поездки по фьорду Последняя Надежда, являющегося частью территории национального парка Бернардо О’Хиггинс. Путешественники могут вдоволь любоваться неповторимым очарованием отвесных скал, гнездовьями бакланов и норами, в которых обитают морские львы. В поле зрения туристов попадают горные вершины с шапками искристого снега, ледники, маленькие водопады. У ледника Бальмаседа можно сделать необыкновенные фото на фоне огромнейших ледяных глыб, сползающих к воде. Высадившись на берег, можно пройтись к  леднику Серрано, который является источником бурной реки, несущей свои воды во фьорд.

По пути следования катера расположились фермы, на которых уставшие туристы могут отведать знаменитый шашлык из магелланского ягненка.

Национальный Парк Торрес дель Пайне знаменит своими гранитными столбами (Торрес и Куэрос Пейн), высота которых более 3 тысяч метров, а возраст – 11 млн. лет, искрящимися ледниками, прозрачными чистейшими озерами и реками, восхитительными водопадами. Богата и разнообразна фауна в парке. Здесь обитают большое количество уникальных животных. На северо-востоке от Пуэрто-Наталес находится огромная пещера, в которой сохранились останки доисторического земляного ленивца. Здесь же выставлен его макет в натуральную величину.